Buku ini didasarkan pada asumsi bahwa etika Jawa sangat dipengaruhi oleh ajaran tasawuf, baik tasawuf falsafi maupun tasawuf sunni. Hal ini dibuktikan dengan banyaknya istilah tasawuf dalam khazanah klasik Jawa. Hanya istilah-istilah itu sering disebut dengan intonasi atau dialek Jawa